Simplifier le recyclage des plastiques pour un avenir durable

Le plastique est durable, léger et économiquement efficace. Il fait partie intégrante de la société moderne. Toutefois, la quantité de déchets plastiques produits actuellement est préoccupante. Le passage à une économie circulaire permettra de réduire considérablement les déchets plastiques grâce à des systèmes de recyclage efficaces.

Mais pour atteindre cet objectif, il faut réorienter l'attention : les plastiques doivent être conçus pour être recyclés, dès le départ. C'est là qu'intervient HolyGrail 2.0. Il s'agit d'une initiative mondiale qui encourage les fabricants à passer à des emballages avec des filigranes numériques, permettant un recyclage plus simple et plus efficace. Orkla, l'un des principaux fournisseurs de biens de consommation de marque en Europe et en Inde, a relevé le défi.

Les objectifs d'Orkla en matière de durabilité

"Nous avons des objectifs ambitieux en matière de développement durable d'ici 2025, notamment en ce qui concerne les emballages durables", explique Pavel Komurka, coordinateur de l'innovation et du développement durable en matière d'emballages chez Orkla. "Le temps est venu d'explorer, d'innover et de revoir nos méthodes de recyclage. Non seulement nous devons réduire la quantité de plastique utilisée dans les emballages - sans générer davantage de déchets alimentaires - mais nous devons également veiller à ce que les emballages en plastique ne soient pas seulement théoriquement recyclables, mais qu'ils soient réellement recyclés. L'introduction des codes-barres Digimarc est un grand pas vers la réalisation de cet objectif."

Les objectifs d'emballage qu'Orkla entend atteindre au cours des cinq prochaines années prendront en compte tous les matériaux d'emballage conçus dans une optique de tri et de recyclage. Les emballages en plastique contiendront au moins 50 % de composants recyclés ou provenant de ressources renouvelables. Et ils seront conçus pour être facilement identifiés par des processus de tri automatique, garantissant qu'autant de matériaux que possible soient finalement recyclés.

Accepter la valeur des plastiques

Compte tenu des défis à venir, une question brûlante se pose : pourquoi ne pas se débarrasser complètement des plastiques? Lorsque l'on considère les plastiques sous l'angle de la gestion des déchets, il est facile d'oublier à quel point ils ont contribué au développement de la société moderne - sans plastique, la vie moderne serait très différente. Les emballages en plastique ont prolongé la durée de conservation de nombreux produits et ont permis la mondialisation grâce à la possibilité de transporter les aliments sur de longues distances. "Certaines communautés et régions en sont venues à considérer le plastique comme un ennemi à combattre, mais il n'y a aucune rationalité derrière tout cela. Les plastiques ont grandement aidé la race humaine et ont amélioré notre niveau de vie", déclare M. Komurka. "Notre mode de vie est devenu dépendant du plastique, c'est pourquoi il est si important de gérer efficacement cette précieuse ressource."

Modèle de recyclage des feux de circulation

Pour amorcer la transition vers des emballages plus durables, Orkla a créé un aperçu des types de plastiques actuellement recyclés en Europe. Elle a mis au point un modèle de feux de circulation : Les plastiques "verts" sont déjà collectés et recyclés dans un système de recyclage traditionnel, et les plastiques "rouges" ne sont pas recyclables. Les plastiques "jaunes" sont théoriquement recyclables mais ne sont pas réellement recyclés. Il y a plusieurs raisons à cela : manque de flux de recyclage appropriés, absence de systèmes de collecte, difficulté à trier les plastiques ou absence de marché pour les composants recyclés.

En identifiant les plastiques "jaunes", Orkla a révélé les produits ayant le plus grand potentiel d'amélioration de la recyclabilité.

Feu vert pour les plastiques jaunes

Pour leur prochaine étape, ils ont travaillé avec les experts de MCC Verstraete pour introduire les codes-barres Digimarc dans l'emballage d'un de leurs produits les plus importants. Les étiquettes Interactives de MCC Verstraete - des étiquettes imprimées avec un code-barres Digimarc - ouvrent la porte à des flux de recyclage nouveaux et améliorés. Elles permettent de scanner facilement les plastiques, ce qui signifie que le tri automatique est beaucoup plus précis.

Notre mode de vie est devenu dépendant du plastique, c'est pourquoi il est si important de gérer efficacement cette précieuse ressource.

Pavel Komurka, coordinateur de l'innovation et de la durabilité des emballages chez Orkla

Grâce aux codes-barres Digimarc, les plastiques "jaunes" sont plus facilement identifiables, triés et finalement recyclés. Grâce à l'amélioration des flux de recyclage, de plus en plus de plastiques "jaunes" recevront le feu vert et seront intégrés dans l'économie circulaire.

Autres caractéristiques interactives

Les applications possibles des codes-barres Digimarc vont bien au-delà du simple tri. La technologie de numérisation et les applications de réalité augmentée ont le potentiel de fournir des informations de manière divertissante. Pour Orkla, c'est l'un des aspects les plus passionnants de cette technologie.

"Nous créons des moyens pour nous engager activement auprès des consommateurs", explique M. Komurka. "Avec Digimarc, nous pouvons modifier la façon dont les gens perçoivent les déchets. Par exemple, lorsqu'une bouteille est vide, elle devient indésirable - quelque chose dont il faut se débarrasser. Imaginez maintenant si, au lieu de simplement jeter cette bouteille, le consommateur pouvait la scanner avec son smartphone et se voir proposer de nouvelles possibilités. Nous pourrions présenter des idées et fournir des exemples, allant des options de réutilisation aux nouveaux produits créés à la fin d'un flux de recyclage. Nous pourrions rendre cela amusant ; non seulement les étonner avec la technologie et l'information, mais aussi leur fournir une histoire dont ils font eux-mêmes partie. Avec Digimarc, nous sommes en mesure d'explorer un nouveau monde de possibilités passionnantes."

Le recyclage du futur

Orkla s'engage à maximiser le recyclage et à gérer les déchets plastiques de manière responsable. Cependant, l'avenir est loin d'être fixé lorsqu'il s'agit de faire du recyclage la seule option. "Le recyclage est actuellement la meilleure méthode disponible, mais qui peut dire que cela ne changera pas à l'avenir?" s'exclame Komurka.

"L'histoire du plastique est très courte. Le recyclage pourrait-il apporter des menaces nouvelles et imprévues ? Peut-être que la réponse ultime sera quelque chose que nous n'avons même pas encore envisagé. A moins que nous ne soyons prêts à poser de nouvelles questions. Au fur et à mesure que les temps changent et que de nouvelles technologies sont développées, de nouvelles options vont certainement émerger."

Situation actuelle

Pour l'instant, Orkla se concentre sur sa contribution à HolyGrail 2.0 avec la mise en œuvre et la prolifération des codes-barres Digimarc. La première étape de ce processus consiste à tâter le terrain en introduisant l'IML Interactif sur un large éventail de matériaux d'emballage. "Nous ne pourrions pas être plus satisfaits de la coopération et du service offert par MCC Verstraete. Non seulement les nouveaux emballages améliorent la recyclabilité, mais ils sont aussi très esthétiques", souligne M. Komurka.

Après la mise sur le marché de ces produits, Orkla passera à la phase suivante de l'optimisation du recyclage : la refonte du flux de déchets. Personne ne sait peut-être encore à quoi ressemble l'avenir du plastique, mais avec les codes-barres Digimarc et sa soif d'innovation, Orkla ouvre la voie à de nouvelles possibilités.